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    死也不是这么个死法啊！

    虽则一早便猜出白发宫人与充嫔乃是同伙，可荀贵妃也万没想到，这老宫人原来志不在皇后，而是天子！

    这是朝天借的胆子罢。

    而更可恨的是，老虔婆此计，大是诛心！

    她根本就把这一妃一嫔视作弃子。

    她以为她是谁？

    荀贵妃直气得浑身乱战。

    这老妖婆不只坏，且还蠢。

    便连荀贵妃这鲜少伴驾之人亦能看出，自前番皇城旧人尽去，乾清宫虽看似如常，实则却极肃杀，那股子煞气便隔着两条街，也能觉出。

    莫说是她与充嫔了，就算是皇后无召擅闯，也定会被冶罪。

    这老虔婆，真该千刀万剐！

    荀贵妃恨恨想着，一时连怕也忘了。

    “我这么一说，贵妃想必就能明白我的苦衷了，是么？”

    充嫔此时又道，面上的神情温婉真挚，似与至交相谈甚欢。

    荀贵妃点了点头，到底不敢看她，只垂首道：“如此，多谢姐姐救命之恩。”

    “好说，好说。”充嫔笑语盈盈，又将下巴抬了抬，示意她道：“贵妃还是坐下说话，这地上虽铺了毡子，也是凉的。”

    语中不见戾气，唯觉友善。

    荀贵妃多少恢复了几分力气，且也不敢相拒，僵笑着谢过，便自个儿爬起来，坐在了玄漆案的下首，堆笑道：“姐姐也请坐。”

    充嫔从善如流地坐在上首的位置，一面执壶倒茶，一面和声道：“贵妃且再忍一忍，待曲终，妾当去，卿自留。”

    歇一拍，倏然勾唇：“此言，必不相违。”

    语毕，递过去一盏热茶。

    荀贵妃正自惶惶，全副注意力皆在那只茶盏，生怕失手打了，徒惹这女煞星不快，遂只虚应了几声，根本没听清对方说了什么。

    见此情形，充嫔不免哂笑，却也没说什么。

    殿宇中安静了下来，雪片被风裹挟着，大团大团扑向殿门，又被屋中暖意化尽，绛毡上水渍斑斑、宛若红泪。

    荀贵妃折腾了半晌，确实有些口渴，便端起茶盏吃茶。

    孰料，一口热茶尚未落肚，殿外忽地传来一道语声：

    “后的娘娘驾到——”

    极尖利的声线，瞬间斫碎了这寂寂雪夜。

    荀贵妃手一抖，热茶直洒半幅裙子，她亦不觉得烫。

    “哗啷啷”，大风忽起，檐下宫灯不住晃动，灯穗子胡乱拍打着，一时间，廊下烛影摇红、廊外银蛇狂舞，直乱了整片天地。

    “来得可真迟呢。”

    充嫔低低一笑，展袖起身，回眸看向荀贵妃，淡声道：“皇后娘娘来了，贵妃怎不起身相迎？”

    荀贵妃浑浑噩噩地，连茶盏也忘了搁下，就这么捧着站了起来。

    那一刹，她仿佛与景仁宫、与眼前大雪，与灯火下幽立的枯木，隔作了两处。

    所有一切皆化为水中倒影，破碎而凌乱，虽看在眼中，却不及脑海。

    最先抵达的，反倒是声音。

    极细密的脚步声，轻巧、迅捷，还有种奇怪的韵律，好似那走路的人正列队齐行。

    紧接着，是灯笼火把发出的“噼啦”声。
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