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    “夫人，王妃回来的日子定下了，就在这个月二十三。”

    东平郡王府影梅斋，鲁妈妈束手立在暖阁帘边，轻声地向红药禀报消息。

    红药正埋头理账，闻言只“嗯”了一声，道：“我知道了。”

    腊月二十三正当祭灶。

    这日子口回来，也是有个由头。

    红药心下忖度着，忽然觉出不对，猛地抬头看向鲁妈妈，蹙眉问：“就只有王妃一个人回来么？”

    安氏呢？

    她回不回来？

    “回夫人，就只王妃一个儿回来。”鲁妈妈眉眼不动，语声不见起伏：

    “王爷说了，虽然是年关，府里也用不着那么些人，三夫人又听说是身子不大好，留在庄上养着便是。

    再一个，今年岁暮宫宴陛下都给免了，太后娘娘也说灾年里不宜铺张，咱们家乃是皇亲，自然要和宫里一样儿，能省则省，不好胡乱花销。”

    红药挑眉听着，莫名有些想笑。

    这由头倒是寻得巧妙，只是不大令人信服。

    王爷手头可不缺钱。

    据说他那几个铺面今年出息极好，徐玠又帮他弄了些旁的营生，油水颇足。

    就在前几日，王爷还和潘体乾搭伙儿在江南买了好些田地呢，庄头都派出去几个了，若论开销，谁能大得过他老家？

    这会子倒来心疼节下那几两银子了，至于么？

    不过，托辞虽假，王爷的意思却真真儿放在了明处：

    朱氏留不下来了。

    连安氏的开销王爷都想“俭省”，更遑论比她花用更大的王妃了。

    “夫人，奴婢还打听到了一个消息，倒是怪有趣儿的。”

    鲁妈妈压低的语声响了起来，将红药自思绪中唤醒。

    她弯了弯唇，顺着她的话头问：“妈妈且说说是怎么个有趣儿法？”

    鲁妈妈便往前踏了两步，低声道：“奴婢听人说，王妃这回狮子大开口，定要府里把马车都派过去接她，还有王爷和几位老爷也都得亲去，还要金帐银纱、宫妆大服，不然她就不回来。”

    鲁妈妈嘴角抽动着，说话声也有些不太稳当，续道：“据说，王妃这排场都是从话本子里学来的。”

    她显似是有点忍不住了，面皮都在颤，唇角笑纹儿一圈一圈地往外扩。

    “话本子？”红药张大了眼睛，心下极为震惊。

    王妃如何会有这些东西？

    她来了兴致，连声催促道：“快说、快说，这话本子又是怎么回事？”

    鲁妈妈道：“回夫人，听说王妃最近没日没夜地看一个话本子，那名目奴婢也打听来了，叫什么《弃妃也有春天之风流王爷给姐爬》。”

    说话间，她的嘴唇与面皮同时抖动着，肩膀也抽个不停，似是下一刻就要笑出来。

    好在她忍功了得，到底没在主子跟前失礼，只是忍得太苦了些，整张脸都扭曲着，模样很是怪异。

    红药倒是“噗哧”一声乐了。

    这一听就是徐玠的路数嘛。

    嗯，还别说，这书名儿起得真不错，让人有想看的念头。

    好想看啊。

    红药咳嗽了一声，提起帕子按了按唇角，将那颗蠢蠢欲动的话本子之心也给按了下去。

    而后，她便低头在账簿堆里翻了翻，从中抽出一册来，侧首笑问：“我说，王妃手头那话本子，该不会就是咱们素心书坊卖的吧？”

    素心书坊亦是梅氏名下产业，前几个月才开张。

    鲁妈妈此时已然调整好了表情，规规矩矩地道：“回夫人，是这么回事儿。”

    红药点了点头，心下对徐玠佩服得紧。

    这手段，简直防不胜防啊。

    不消说，这话本子必是专冲着王妃去的，否则也不会好死不死地就让她瞧见了这一册。

    闲闲打开账簿翻了两页，红药的唇角便浮起一丝浅笑：

    “金大嫂之前就与我说过，打从王妃去了庄上，大老爷和二老爷就轮着番往外书房跑，每回出来的时候，二位爷的眼圈儿都是红的。”

    “是，夫人。听说三老爷和四老爷也去过几回。”鲁妈妈接下话头，语气十分平静。

    徐直、徐肃乃朱氏所出，为生母乞情，实乃人之常情。

    至于徐珩与徐瑞，不管他们乐意与否，一个“孝”字压下来，他们捏着鼻子也必须作出姿态。

    “王爷原先像是有些意动，前几天还说要把宁萱堂收拾出来呢。”红药搁下账簿，捧起茶盏吃茶。

    此处并无外人，说话没那许多顾忌。

    鲁妈妈低低应了个是，眼神有些闪烁：“这事儿婢也听说了。只这两日奴婢路过宁萱堂，见那院门上挂着大铜锁，房檐下头的蛛网吊得老长的。”
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