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    过了一段时间，麻仓椿出现在门外。

    “晴明大人。”

    安倍晴明回过神，示意麻仓椿进来。

    “椿，有什么事吗？”

    麻仓椿在安倍晴明面前跪坐下来，过了会儿才说：“我觉得……雪姬殿下并不在鬼族那里……”

    安倍晴明看着面前的徒孙，没有粗暴地驳回她的话，平静地提问。

    “为什么？”

    “……我不知道……只是这样感觉……”

    麻仓椿咬了咬嘴唇，神色间十分纠结。

    “晴明大人，我曾经把‘名字’献给雪姬殿下，雪姬殿下也收下了我的名字……我能够感觉到我们之间存在着‘契约’……几天前，契约被切断了，我一度以为雪姬殿下身遭不测……但是……我这几天一直心神不宁，在梦中……我听到了雪姬殿下的声音。”

    安倍晴明微微挑眉。

    “梦到了什么？”

    麻仓椿非常懊恼地捶着自己的头。

    “如果我记得就好了——明明当时拼命地想着一定要记得，但是醒来的时候就再也想不起来……我只能感觉到雪姬殿下还活着，但是我们之间的联系变得非常淡，我已经无法像之前那样清晰地听到雪姬殿下呼唤的声音。我只记得……在梦里……雪姬殿下并不开心……她好像对我嘱咐了什么，可我却想不起来……”

    她说着说着就哭了起来，一边擦着泪水一边自责：“我太没用了，明明当时想着一定会保护好雪姬殿下，结果却什么都做不到……”

    安倍晴明伸手轻轻地在麻仓椿肩上拍了一下。

    “不要折磨自己，雪姬不会想要看见这一幕。”

    “如果雪姬殿下能够回来的话，要怎么责罚我也可以啊！”

    麻仓椿被安慰之后反而更加忍不住，失声痛哭。

    “我总以为还有很多时间，等到我学成以后，我可以用余生来回报雪姬殿下——可是、可是我还什么都没能做到，如果雪姬殿下就这样再也回不来的话，我要怎么才能安心地活下去！”

    安倍晴明沉声说：“椿，你认为，雪姬会想要看见你放弃生命吗？”

    麻仓椿的呼吸为之一滞，哽咽着摇头。

    “那就不要说这样的话。即使雪姬无法回来……”安倍晴明顿了顿，等到心情稍微平静才继续说道，“你更要好好地活下去，那才是她想要的报答。”

    麻仓椿看着面前的大阴阳师，一瞬之间怔住了。

    她想起了当日雪姬殿下说过的话。

    ——你千里迢迢从出云来到平安京是为了什么？难道只是为了一辈子都跟在我身边，当一个出不了头、不能公之于众的秘密阴阳师？

    ——世界上只有一种人你赢不了，那就是你还没努力就已经向他投降的人。

    ——我希望几百年后，人们谈到我的时候会说，藤原雪姬慧眼识珠，将大阴阳师麻仓椿从出云带到了平安京，给了她崭露头角的机会，而不是在某本书的角落里写着一行字，藤原雪姬有过一个名叫麻仓椿的随从。

    麻仓椿怔怔地自语：“……我要活下去……要成为一个了不起的阴阳师……那么……我就有资格让人记住雪姬殿下……”

    安倍晴明不置可否。

    麻仓椿过了会儿才慢慢地缓过神来，她向着面前的老人拜了下去，静静地退出去，神色之间已经不再像先前那样仓皇，只剩下了比过去更加强烈和清晰的决心与野心。

    她的能力微薄，如果晴明大人也占卜不出雪姬殿下所在，她恐怕也无能为力，但是，也有她能够做的事情。

    如果她有着叶王大人那样的能力，是不是就可能占卜出雪姬殿下的下落？

    如果叶王大人……

    麻仓椿想到这里的时候忽然皱起了眉，心中转过一个疑问。

    雪姬殿下失踪的消息在平安京人尽皆知，那么，出云呢？
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