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    布在城中的那位易先生已经很多天没有消息传来了，上一次最后传来的消息是宋人的朝廷想要换帅，这才是他率军猛攻的原因。虽然看上去是在真的打，其实他是有所保留的，不但是打几天歇几天，而且就连攻城器械都没有准备，为的就是保持一种压力，从外部帮夏贵应付朝廷，谁知道？

    正是因为如此，山边那座破旧的关隘才守了这么多天才被攻破，他的本意也是攻下之后就停下来，根本没有进淮西的计划。现在看起来全都成了一个笑话，还损失了那么多的步卒，怎么不叫他心烦难当。

    他其实并没有责怪李庭的意思，这种仗不好掌握，为免他缩手缩脚，事先又没有和他说透，这才造成了如今的结果。可他最心烦的还不是那些损失，而是庐州城中倒底发生了什么？易先生会去刺杀夏贵，他绝不相信，要想夏贵死，年初在鄂州之战时就能办到了，何必现在多此一举呢。

    不解、猜度、疑惑这些负面的情绪一齐袭来，这才让素来冷静的阿里海牙有了今天的举动，听了他的话，张弘范在脑海中想了想关于李庭芝的资料，这还真是一个老对手，他如今到淮西了么？

    “这是最近送到的消息，从建康城传来的，李庭芝已经被宋人调到了那里，现在全面掌管沿江事宜，估计还能控制两淮，否则无法解释他为何会出现在此。”阿里海牙将一个小纸卷递给张弘范，后者拿过来看了看，眉头立刻皱了起来。

    “不好办啊，此人不是夏贵之流，素来以忠义自居，只怕不是钱帛官位所能动的。”张弘范摇摇头，这人是文官出身，如今称得上位高权重，休说元人根本给不起足够的筹码，就算给出了，人家也不一定会看得上。

    “不只如此，你那位族兄兵逼蕲州边境，那里已经前来报急了，足有数万人，全是老卒，好大的阵仗。悔不该在鄂州之时放过了他，早知今日，某怎么也要把他留下来。”阿里海牙嘴里说着后悔的话，表情却没有多少严肃，这些人几乎就是宋人现在全部的资本了，若是可能，他毫不介意与他们拼一场。

    “仲畴，现在这仗是打不下去了，宋人气势正盛，可他们倒底胃口有多大，会不会追上来，都不好说。”阿里海牙望着城外那绵延不绝的群山，高大的山体如同屏障一般竖在前面，地利人和都不在自己这边，他已经有了退兵之意。

    “如果是这样，这麻城县离着那关隘太近，守在这里于咱们不利，只能丢给宋人，还是回到阳逻堡一线吧，某料得宋人也不会硬去碰，他们要是真敢来攻坚城，咱们就在那里再给他们一个教训。”

    阿里海牙点点头，这和自己的预料不谋而和，大军驻在这里的话，补给线太长，如果不是宋人没有多少骑兵，他还得担心补给线会不会让人给切断。不过一县之地，弃了也就弃了，从这里去进攻那里的大山，是他从来没有考虑过的。

    “那是你的人吧，出了什么事，让他过来说。”说话间，阿里海牙突然看到一个步卒模样的人被他的亲兵挡在了外面，指着那边问了问李庭，背对着那边的李庭转过身一看，正是自己的手下，于是点点头。

    “什么？走，看看去。”听到来人的禀报，阿里海牙等三人都是一阵吃惊，宋人动作好快，刚刚才占领了关隘，这就急着出来了。几个都站起身，等阿里海牙简单穿戴了一番，一齐走向县衙的门外。
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