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    “陈继周走了多久，理应回来了吧？”文天祥望了片刻，收回目光，向一旁的亲兵问道。

    “回禀太守，溪峒蛮一带，山路崎岖，颇不好走，晚了些也是应当。倒是方先生已从吉州返回，闻得太守在此，正急急前来。”亲兵知他心意，方才一直不曾打扰。

    文天祥闻言点点头，两人正说话间，就见城楼下走上来一人，满脸风尘，显是一路紧赶，都未来得及洗涮。

    “辛苦方先生了，来，进里间说话。”这人正是他派去吉州调兵的方兴，眼见来人如此情状，尽管心中有些焦急，也不好当头就问。

    方兴拱手谢过，进得里间，先拿过一个大壶，也不倒出，直接对着壶嘴就是一阵猛灌，实在是渴极了。文天祥静坐一旁也不催他，等他歇息了一会，方才开口道。

    “吉州那里如何说，能出多少兵马？”文天祥因为响应了朝廷的勤王诏令，已经被加官至江南西路提刑安抚使，方兴此行，便是带了他的钧令前去紧邻的吉州调兵。

    “不多，全州仅有二千余人马，某走之前，兵马已经开拔，不日即到。州里还需做些准备，粮草营帐还有军资。”方兴摇摇头，吉州不是上州，这已经是能凑出的最大兵力了。

    “有便好，陈继周那处还能再招一些，如此便有万余人了。时间紧迫，临安路远，待他转回，我们就要出发。”文天祥并未因为兵少而失望，在他看来，每路每州都出一些，怎么也能组成一支大军。

    方兴看着自家太守，想说点什么，话到了嘴边却咽了下去。文天祥窥他神色，便知道其意，摆摆手，示意他不必顾忌，有话直说。

    “太守，如今鞑子大军兵分三路，鼓道而行，京湖，沿江诸州府均望风而下。君今欲以一万余乌合之众赴之，不异于驱群羊而搏猛虎。某知道劝也无用，然如梗在喉，不吐不快。”

    方兴不忍心打击他的信心，话说得也不重。文天祥听到他的这番话语，站起身来，自己的这位好友他如何不明白，也不过是一心为了自己好罢了。

    “吾亦知其然也。第国家养育臣庶三百余年，一旦有急，征天下兵，无一人一骑入关者，吾深恨于此，故不自量力，而以身徇之，庶天下忠臣义士将有闻风而起者。义胜者谋立，人众者功济，如此则社稷犹可保也。”
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