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    “那我回头，与崔提一道逃匿民间，改名换姓，去过男耕女织的平淡日子。”

    “他愿意吗？”

    “他愿意。我拿了些手饰给他，到镇上去卖了，买几件百姓衣服换了，和他一道走！”

    “他要是不回来了呢？”

    “不会。”

    “他要是真的不回来，倒好了，就怕他回来时带的不是衣服食品……”

    “是什么？”

    “是来捉拿你的兵。”

    “更不会。”

    “唉！”金道长叹了口气说：“看来，平平，我对你的一番心思算白费了。那好，我们就此告别。你就在这里耐心等他吧！”

    金老道走后不到一个时辰，只听山下马嘶人叫，漫山遍野的兵丁包围了上来，领头的正是她深深爱恋、绝对信任的崔湜。

    太平公主束手就擒。她冷笑着望了望崔湜，崔湜把头转过去，避开了她的目光。

    当士兵请示如何处置崔湜时，那骑马的军官嘴一歪。只听“咔嚓”一声，崔湜的人头就被砍了下来，像一块烂石头滚下山谷里去了。

    太平公主亲眼看到这一切，但她脸上一点表情也没有。

    太平公主被押回长安，关在皇宫的一个静僻的院落里。她要求见皇兄，她知道，只有皇兄能救他。李隆基更清楚这一点，他不能让父皇知道，只说太平公主逃无踪迹，尚未找着。他本可以杀了她，但他觉得就这么杀了太便宜她了。她太可恶，在朝堂大庭广众下多次戏弄我，辱骂我，对我下毒、暗杀，什么手段都用上了。一定要让她在死以前与自己见上一面，让这个强悍的女人尝尝失败者的痛苦。

    “姑妈在上，请受小侄一拜。”李隆基来到拘押太平公主的小院，向她请安。

    “难得你有这片孝心，就不必了。”太平公主坦然地说。

    “昨日，让姑妈受惊了，小侄特来请罪。”

    “兵家交战，败者当受辱，何罪之有？”

    “姑妈大量，侄儿不及。”

    “其实，你不及的远不止此。”

    “请姑妈指教。”

    “也许，你的文才是我不及的，但除此之外，讲韬略，讲计谋，讲权变，你都不是姑姑我的对手。想当年则天母后当政，十个兄妹中只有我一个是顺顺当当过来的。他们死的死，贬的贬，我却能在夹缝中如鱼得水地过日子。你呢？还是男子汉，遇到一点挫折就退却撂挑子；可现在，小有胜利就洋洋自得，忘乎所以，在姑姑面前摆威风……”

    “姑妈，您……”

    “再说，那次剿灭韦氏的行动，如果不是我的策划配合，主动出击，你早就死于非命了。可是现在，一切都成了你的，哈哈哈……”

    “姑妈，我也没说那全是我的功劳……”

    “这是你滑头的地方，也正是你笨拙的表现。臣僚们把功劳都记在你帐上，为的是让你去当太子，进而当皇上，他们好跟着你沾光；你表面上假惺惺地推给这个，让给那个，背地里又使绊子，最后非你莫属。皇太子当上了，皇帝也当上了，谦让的美名也有了……”

    “姑妈，您这话也未免过分，我只身深入大内指挥，冒生命危险挽救唐室。这也是众目所见……”

    “可是比起姑姑我，你那点算什么？”

    “姑妈的能耐，侄儿是佩服的。”

    “那你让这个，让那个，为什么没想到让我……”

    “姑妈，因为你是女人。”

    “哈哈哈，你算说对了。可我要问你，女人为什么就不行呢？”

    “自古如此，天经地义。”

    “什么‘天经’，什么‘地义’？都是人编出来的，准确说，都是你们男人编出来的。不过这话在则天大皇帝时代很少听说，谁说谁的官位、俸禄和脑袋都保不住。可见‘天经地义’远远没有官位、俸禄和脑袋重要。”

    “姑妈把女的看得这么高，可今日您……”

    “我今日也是败在你们男人手上，出卖我的陆象先、崔湜，我的儿子薛崇简，都是男人……”

    “姑妈，我看您年纪大了，改改脾气，就住在这宫中，不问政事，安安静静度晚年，也算侄儿尽最后一点孝心……”

    “打入冷宫？就在这儿？”

    “难道不好？”

    “放我回山庄，让我自由自在地活……”

    “恐怕民心通不过……”

    “那就让我死！”

    李隆基摇摇头，向姑妈告别。太平公主脸朝里，看都不看他一眼。

    是晚，乌云满天，雷声由远而近。太平公主躺在床上等候那最后的时刻。

    她在叹息。

    才五十多一点，可母亲六十二岁才登基。

    她知道她的时间不会太长了。儿女、情人，一个都不想见，她不愿意最后留给他们的是一个失败者的形象。

    “来人！”她像以前那样发号施令。

    “公主有何吩咐？”门上的卫兵照样尊敬地回答。

    “对他们说，把我出席庆典的衣冠拿来。”

    “是。”

    没多久，果然都拿来了。

    她慢条斯理地穿戴着。对着镜子反反复复地照来照去，直到满意为止。

    这时的太平公主云髻高耸，凤钗摇曳，衬托出白皙胖圆的脸庞。身着红绸丝袄，杏黄色轻柔的纱裙高束于丰满的胸前。脚下，穿一双金线精绣的高头卷云靴，意气自得地坐在那里，像是等待上朝。

    “公主殿下，恭喜喽！”一个执事太监进来向她轻轻一跪，说。

    “知道了。”她明白“恭喜”的含意，但她不惊不诧。

    “圣旨到！”第二个执事太监手捧圣旨进来了。

    “公主接旨。”太监提示她要跪接圣旨。

    “你念吧，我听着哩！”她坐在椅子上纹丝不动。

    太监把她也没法，只有随她，便捧着圣旨念道：“太平公主谋反作乱，赐死。钦此。”

    “听见了，下去吧！”她语气一如平常。

    第三个执事太监进来了，手捧一张漆金盘子，向公主双膝跪下，用悲壮苍凉的声音说：“公主殿下，请上路。”

    好熟悉的声音。啊！原来是二桂。

    刚才紧绷的肌肉，一下松弛了下来，要不是那椅子两边有高高的扶手，她几乎要瘫倒下去。

    “公主殿下，请上路吧！有奴才相送，您路上不寂寞。”

    二桂的声音是悲凉的，更是凄惨的。
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