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    王旭深吸口气，真正在乎起这件事来。

    “我想先知道南方诸国的大致情况！”

    沮授沉默了下，整理好思绪才迅速回道：“回禀主公。交州九真、日南两郡以西有大片蛮荒之地，多是些不太开化的部落，但在这片区域更西边，也就是南中永昌郡南方绵延至海岸的这一大片广博土地，其实也有诸多大大小小的国家。班固所著汉书记载，大汉最兴盛时已经有很多海船出行。沿着南部海岸西去通商。”

    “这个有所耳闻，那现在的情况究竟如何？”王旭听得入神。不由自主地停下脚步。

    沮授答道：“这两三百年来，那片地域大国小国无数，臣也难以全部记在脑中，只是在书册上有详细的记载，但臣记得很清楚的便是其中那三个较为强大的番国，一是最南方的邑卢没，二是较中部的谌离国，三是较北部的甘夫都卢，此国北方便是掸国，东北方乃南中永昌郡。此三国东边穿过大片蛮荒之地，则是交州的日南和九真二郡。”

    “嗯！我有些明白了！”王旭点点头。“那掸国西部可就是身毒？我记得身毒分裂多年，似乎大月氏的一支分支族人攻占了身毒西北部大片地区，建立贵霜帝国，极为强大，甚至号称与遥远西方的罗马、雄踞西路的波斯以及我们大汉相提并论。”

    “罗马？波斯？”沮授和田丰齐齐愣住。

    “噢！罗马就是大秦，波斯就是安息！那大秦与前朝称呼相同，我就随意音译了新名，不必在意！”王旭简短地解释说。

    两人恍然，对于王旭这样随意取名的习惯也算知之甚深，并没有太过意外，沮授很快就按着他的风格接道：“据闻贵霜帝国确实强大，不过它并没有与掸国接壤，在掸国西边还有身毒分裂后形成的两个国家，按那些商人的称呼叫羯陵伽和摩揭陀，这摩揭陀以西才是贵霜帝国。”

    “那摩揭陀和羯陵伽以南呢？”

    “两国以南是安度罗，也是一个大国，即便摩揭陀和羯陵伽也是其附属国，常年与贵霜帝国交战，只不过这安度罗近些年似乎逐渐衰落，有分裂的征兆，如非贵霜帝国面临着安息等北部和西部的威胁，恐怕早已为其所占！”

    从沮授口中了解个大概后，王旭皱眉想了很久。

    “那么掸国如今来求援究竟是面临哪方的威胁？”

    “甘夫都卢！”沮授皱起眉头，慎重道：“准确的说是骠人！”

    “骠人？”王旭疑惑。

    “恩！甘夫都卢、邑卢没、谌离等国及其附属国实则都是一个族群，南中和交州人都唤其为骠人或者骠越族。近几十年骠人发展极快，渐有合并统一的趋势，因那边的权力体系复杂，我们都习惯统称其为骠国，只是并没有书面认可这种称呼。”

    “那也就是说骠人强盛，意欲击破掸国，所以掸国派人来向我们求救！”

    “正如主公所言！”

    沮授点头道：“掸国与骠人间的战争由来已久。一直都处于劣势，大汉强盛的时候，掸国乃是大汉的属国。有大汉支持，他们倒也处于不败之地。可汉末这近百年来，朝廷日渐衰落，无力去管番邦之事，他们只能转而依靠于安度罗。那安度罗本身面临着贵霜帝国的威胁，当然不希望东边又出现一个强大的族群，因而始终支持掸国抵抗骠人。可随着近些年安度罗也迅速衰落，对掸国的支持就变得力不从心。”

    “近年来。两国从边民和商贾口中得知我们楚国的强大，因而乞求再度成为属国，得到庇护！此行他们还带来了大量的象牙、宝石等宝贝和珍奇异物作为觐见之礼，堪称价值连城。不过臣听闻在他们那边，这些东西虽然贵重，但却很常见。”

    王旭对那些财物兴趣不大，对掸国却很有兴趣。
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